Saviez-vous que le parc Émilie-Gamelin doit son nom à une dame qui a vécu à Montréal dans la première moitié du 19e siècle ? En effet, Émilie Tavernier-Gamelin (1800-1851), dès la fin des années 1820, a consacré temps, argent et énergie à venir au secours des plus démunis. À l’origine de la création d’un refuge pour femmes âgées et infirmes, Émilie Gamelin a, par la suite, formé les Sœurs de la Providence, une congrégation spécialisée dans la dispensation de soins à domicile pour les nécessiteux de l’est, puis de l’ouest de Montréal.
Saviez-vous que l’année 1987 fut déclarée l’Année internationale du logement des sans-abri par les Nations Unies ? Depuis cette date, la problématique de l’itinérance a retenu l’attention d’un grand nombre de chercheurs et d’intervenants sociaux. À Montréal, 1987 est un point marquant pour la mise en place de politiques s’adressant à la pauvreté et l’exclusion sociale. Le comité des sans-abris de la Ville, formé à cette occasion, présenta un rapport au Conseil municipal intitulé « Vers une politique municipale pour les sans-abri ». Ce comité a tenu de larges consultations publiques et proposa, dans son rapport, une quarantaine de recommandations visant à doter la Ville de Montréal de moyens tangibles, afin de répondre adéquatement à l’itinérance au centre-ville.
Saviez-vous qu’en juin 2002, à l’occasion du Sommet de Montréal, la Ville de Montréal et le gouvernement du Québec ont conclu une importante entente de partenariat : le contrat de ville ? Prévu pour les années 2003-2007, le contrat permettait des investissements, afin de répondre à une problématique de pauvreté et d’exclusion sociale. Depuis 2003, plus de 230 organismes montréalais ont permis la réalisation de près de 622 projets sur le territoire de la Ville de Montréal. Pour 2007 et 2008, le gouvernement du Québec et la Ville de Montréal investiront 15,4 M$ à ce contrat, lequel conjuguera les efforts des citoyens, groupes communautaires, milieux institutionnels et privés qui, ensemble, travailleront de façon multisectorielle à améliorer la qualité de vie de nos quartiers.